El estrés forma parte de la respuesta fisiológica del organismo ante determinadas situaciones de demanda. Puede aparecer ante circunstancias muy diferentes y su intensidad y manifestaciones pueden variar de una persona a otra.

No siempre es fácil identificar cómo está respondiendo nuestro organismo únicamente a partir de las sensaciones o síntomas que experimentamos. Por ello, conocer determinados parámetros fisiológicos puede aportar información complementaria sobre la respuesta hormonal asociada al estrés.

Entre estos parámetros se encuentran el cortisol y la DHEA-S, dos hormonas que participan en diferentes procesos fisiológicos y cuya relación puede aportar información sobre la respuesta del organismo ante situaciones de estrés.

¿Qué factores pueden influir en la respuesta al estrés?

La respuesta al estrés no es igual en todas las personas. Diferentes factores pueden influir en cómo responde el organismo ante situaciones de demanda, entre ellos:

• Exigencia física o mental: periodos de elevada actividad física, carga
  cognitiva o demanda intelectual.
• Situaciones de presión o demanda: circunstancias personales,
  laborales o de otro tipo que requieren una respuesta de adaptación.
• Alteraciones del sueño: los cambios en la cantidad o calidad del sueño
  pueden influir en diferentes procesos fisiológicos.
• Cambios en los hábitos y horarios: modificaciones en los patrones
  habituales de descanso, alimentación o actividad pueden afectar a los
  ritmos biológicos.

Estos factores no determinan por sí mismos una alteración hormonal, pero
forman parte del contexto que puede influir en la respuesta fisiológica de cada
persona.

El cortisol y su función en el organismo

El cortisol es una hormona esencial para el funcionamiento normal del organismo y participa en numerosos procesos fisiológicos.

Entre sus principales funciones se encuentran:

• Participar en la regulación de la energía a lo largo del día.
• Intervenir en la respuesta del organismo ante situaciones de
  demanda.
• Participar en la regulación del ciclo sueño-vigilia.
• Intervenir en diferentes procesos metabólicos e inmunitarios.

Por tanto, el cortisol no es una hormona que deba considerarse “buena” o “mala”. Es necesaria para el correcto funcionamiento del organismo.

Además de su concentración, resulta relevante conocer cómo varían sus niveles a lo largo del día, ya que el cortisol sigue un ritmo fisiológico característico.

Lo importante no es solo cuánto cortisol produces, sino cuándo lo
produces

El cortisol no permanece constante durante todo el día. En condiciones fisiológicas, presenta un ritmo circadiano, con variaciones que forman parte del funcionamiento normal del organismo.

De forma general:

• Los niveles son más elevados por la mañana.
• Disminuyen progresivamente a lo largo del día.
• Alcanzan sus niveles más bajos durante la noche.

Este patrón diario permite entender por qué, cuando se analiza el cortisol, el momento en el que se realiza la determinación es relevante.

Las situaciones de estrés pueden influir en este ritmo fisiológico. Por ello, la determinación del cortisol en diferentes momentos del día permite obtener información sobre su comportamiento a lo largo de la jornada.

¿Por qué analizar también la DHEA-S?

El cortisol no es el único marcador relacionado con la respuesta fisiológica ante situaciones de demanda.

La DHEA-S (sulfato de dehidroepiandrosterona) es una hormona que participa en diferentes funciones del organismo y que, al igual que el cortisol, puede aportar información cuando se estudia dentro del contexto de la respuesta al estrés.

Por este motivo, el análisis conjunto de cortisol y DHEA-S puede aportar información complementaria a la obtenida mediante el análisis de una única hormona.

Además, valorar sus niveles en diferentes momentos del día permite observar su comportamiento dentro del ritmo fisiológico diario.

¿Cómo se puede evaluar la respuesta fisiológica al estrés?

El estrés es una experiencia que puede manifestarse de diferentes maneras y que no siempre resulta fácil de valorar únicamente a partir de las sensaciones de cada persona.

En este contexto, determinadas pruebas de laboratorio pueden aportar información objetiva y complementaria sobre algunos de los mecanismos fisiológicos relacionados con la respuesta al estrés.

El Test de Estrés de Laboratorio Echevarne analiza cortisol y DHEA-S en diferentes momentos del día, permitiendo conocer el comportamiento de estos parámetros a lo largo de la jornada.

La interpretación de los resultados debe realizarse teniendo en cuenta el contexto de cada persona y, cuando corresponda, junto con la valoración de un profesional sanitario.

Conoce el Test de Estrés de Laboratorio Echevarne

Conocer cómo funciona nuestro organismo puede ayudarnos a comprender mejor determinados procesos fisiológicos.

El Test de Estrés de Laboratorio Echevarne permite analizar cortisol y DHEA-S mediante diferentes determinaciones a lo largo del día, aportando información sobre la respuesta hormonal del organismo ante situaciones de estrés.

 

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