Lorsque nous parlons d'analyse de sang, nous pensons habituellement à ce qui arrive à cet « échantillon » prélevé lors de la prise de sang. En réalité, on nous prélève un échantillon de sang, mais ensuite, en fonction des tests que nous allons analyser, cet échantillon original peut se transformer en d'autres types d'échantillons. Aujourd'hui, nous vous expliquons deux d'entre eux : le plasma et le sérum. Bien que les deux soient des composants liquides dérivés du sang, ils présentent des différences fondamentales dans leur composition, leur méthode d'obtention et les analyses qu'ils permettent de réaliser.

Qu'est-ce que le plasma ?

Le plasma est un liquide transparent ou légèrement jaunâtre, dans lequel sont en suspension les éléments cellulaires, globules rouges, leucocytes, plaquettes et contient tous les facteurs de coagulation. Il représente environ 55 % du volume total du sang. Sa principale fonction est, d'agir comme un moyen de transport pour divers éléments dans le flux sanguin tels que les cellules, les protéines, les hormones et d'autres nutriments.

Il est obtenu en centrifugeant un échantillon de sang prélevé dans un tube avec anticoagulant, comme l'EDTA, le citrate ou l'héparine, ce qui empêche la coagulation et permet de séparer les éléments cellulaires du composant liquide.

Que analyse-t-on dans le plasma ?

• Électrolytes
• Hormones
• Protéines plasmatiques
• Paramètres de coagulation (TP, TTPA…)
• Marqueurs inflammatoires

Le plasma est particulièrement utile dans les contextes d'urgence, car il peut être traité rapidement, sans avoir besoin d'attendre que l'échantillon coagule.

Qu'est-ce que le sérum ?

Le sérum est la partie liquide transparente du sang qui reste après avoir retiré les cellules sanguines et les protéines coagulantes (facteurs de coagulation). On l'appelle aussi sérum sanguin.

Il est obtenu en laissant coaguler le sang (sans anticoagulants) pendant environ 30 à 60 minutes, puis en le centrifugeant pour séparer la partie liquide du caillot. Souvent, on utilise des tubes avec gel séparateur pour faciliter la séparation entre le sérum et le caillot.

Que analyse-t-on dans le sérum ?

• Profil lipidique
• Enzymes hépatiques
• Sérorologie (anticorps)
• Tests immunologiques
• Marqueurs tumoraux

Le sérum est idéal pour les études biochimiques, hormonales ou immunologiques, comme celles réalisées lors des contrôles de routine.

Différences clés entre plasma et sérum

Caractéristique	Plasma	Sérum
Présence de facteurs de coagulation	Oui	Non
Méthode d'obtention	Sang avec anticoagulant + centrifugation	Sang sans anticoagulant + coagulation + centrifugation
Temps de traitement	Immédiat	Nécessite 30-60 minutes
Couleur habituelle	Légèrement jaune, peut présenter une légère turbidité.	Plus clair (peut varier selon les lipides)
Principaux usages	Coagulation, urgences, transfusions	Biochimie, sérologie, immunologie

 

Pourquoi cette distinction est-elle importante ?

Il est important de les distinguer, car bien que de nombreux paramètres analysés au laboratoire pourraient être réalisés sur les deux types d'échantillons, nous devons préparer le type d'échantillon approprié en fonction de celui requis par le laboratoire. Parfois, il n'est pas possible de réaliser l'analyse sur les deux types d'échantillons, seulement sur l'un d'eux, comme par exemple tous les paramètres de coagulation, qui ne peuvent être déterminés que dans le plasma. Utiliser le mauvais type peut altérer les résultats voire les invalider. C'est pourquoi, dans les laboratoires cliniques, le type de tube et la méthode de traitement sont soigneusement sélectionnés selon l'analyse nécessaire.

De plus, d'un point de vue clinique, le plasma est également utilisé en transfusions, notamment chez les patients présentant des troubles de la coagulation ou des hémorragies, tandis que le sérum est l'échantillon le plus utilisé au laboratoire car il est plus facile à manipuler.

 

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